１月２日　サッカー

「２日はこれまた恒例になっている高校サッカー選手権」
「４年連続ですね」
「岡山県津山市に単身赴任していた縁で……岡山代表の作陽高校から歩いて３分の所に家を借りていたのじゃ」
「それで、応援にも」
「一昨年全国準優勝したメンバーは半分が顔見知り……その一人は今筑波大学なので、近くに住んでいる」
「縁があるんですねえ」
「噺家の立川志の吉君がお正月を迎えた実家から歩いて数分のところに住んでいる」
「この志の吉君も作陽出身でございます」
「2006年に、わしが作陽卒業生のイベントを企画した。そこでビデオ・メッセージを寄せてくれた。マンガ『ＮＡＲＵＴＯ』の作者もメッセージカードを作ってくれたし、俳優の小田切君の写真展も開催したぞ」
「色々な卒業生がいるんですね」
「本当は先生方のイベントをしたかったのじゃが……まあ、本日はこれにて……」
「ほら、また……今日はサッカーでしょう」
「あ、そうか……忘れちゃった。そういう関係で、受付をしていた先生に挨拶をして入場券をもらい……」
「相変わらずせこいですねえ」
「その代わり応援グッズを買ってやった」
「やった、じゃないでしょう……」
「右上の写真はお馴染みの試合開始前の円陣」
「普通とは逆向きなのが面白いですね」
「試合の方は、ゴール前の混乱から、作陽が先制。パス回しから追加点。キーパーが蹴られて倒れている間に相手がゴールを決めて１点差になったが、今度は１人で５人を抜いてシュートして再び２点差。その後１点ずつ取って、結局４対２で勝利を得た」
「よかったですね」
「さて、翌日３日も同じ競技場での試合」
「毎年２日と３日はこの競技場ですね」
「この４年間、１月３日には全く点が取れない」
「あ、そうですか」
「３年連続０対０のＰＫ戦で、一昨年は勝ってそのまま決勝まで勝ち進んだ」
「その前後は」
「負けている」
「あらら……今年はどうでした」
「前半終了直前、相手の見事な攻撃で先制され、そのまま終わった」
「あら、残念」
「まあ、パス回し、攻撃、守り、１００点満点で５ポイントくらいずつ相手が勝っていたという感じじゃな」
「そうですか」
「まあ、また来年につながる課題が残ったということじゃ」
「はい、二日間にわたるサッカー応援のご報告でした」